PRÁCTICA DE GEOGRAFÍA HUMANA DE LA UNIÓN EUROPEA

PRÁCTICA DE GEOGRAFÍA HUMANA DE LA UNIÓN EUROPEA

Elaboración de mapas de coropletas

Los mapas de coropletas son aquellos que sirven para mostrar una cantidad referida a una superficie y la forma más frecuente para expresar gráficamente las densidades. Aunque también se pueden usar valores absolutos, es más adecuado realizarlos con mapas de puntos o mapas de figuras geométricas. Las propiedades de este tipo de mapas son:

-          su capacidad para esquematizar valores de distribución sobre superficies a muy distintas escalas, y

-          su valor para mostrar el dinamismo de un fenómeno en un período de tiempo determinado.

Construcción del mapa

Los requisitos necesarios para la construcción de un mapa son:

1. Trabajar sobre un mapa base en el que se incluyan las divisiones territoriales de las que se dispone de información (provincias, comunidades autónomas, regiones, países...).
2. Hacer los cálculos necesarios con los valores (densidades, coeficientes, porcentajes, números índice...) del fenómeno que se va a representar por cada división territorial.
3. Identificar el número de intervalos.
4. Calcular la amplitud de los intervalos
5. Seleccionar y aplicar a cada intervalo una trama o sombreado.

La expresividad de un mapa y su legibilidad al primer golpe de vista dependen de la rigurosidad en el cumplimiento de estos requisitos.

El cálculo de los valores. Los mapas de coropletas utilizan fundamentalmente cifras relativas. Existen dos tipos de datos relativos, los que proceden de dividir el valor de un hecho dado por la superficie a la que se refiere (densidad) y los que resultan de dividir dos datos absolutos de los que ninguno es superficial (coeficiente). También se utilizan porcentajes cuando se trata de expresar la evolución de un fenómeno, cartografiándose directamente la tasa de variación en los dos sentidos (positivo y negativo) durante el intervalo de tiempo considerado. También se pueden utilizar números índice cuando al período de partida se le asigna el valor 100.

Elección de los intervalos. Se puede hacer de diferentes formas. El método más sencillo es una sucesión de escalones regulares, que pueden ser decimales, o bien, se pueden establecer por medio de una curva que exprese la frecuencia de las diversas cantidades. Cuando la serie numérica disponible es corta y relativamente homogénea, los intervalos regulares son apropiados, también es importante cuando se adopta este criterio de clasificación, que el abanico no sea muy amplio o muy disperso, ya que ello obligaría a un número de intervalos demasiado extenso, haciendo la lectura del mapa complicada. Otra posibilidad en la elección de intervalos se basa en criterios estadísticos. Cuando el abanico de valores con el que se opera se amplía y es importante tomar en consideración los dos extremos, pero en un número de intervalos no muy extenso, conviene utilizar la media de todos los valores (x) y a partir de ella establecer intervalos multiplicando o dividiendo por un valor constante cada uno de ellos. Se comienza un intervalo que va de la x a 2x, un segundo intervalo hacia arriba de 2x a 4x, dejando un tercero abierto. En los intervalos que quedan por debajo de la media se procede de la misma manera, pero dividiendo en vez de multiplicando.

Aplicación del sombreado. Para representar un fenómeno zonal, se utilizan símbolos de extensión, que pueden diferenciarse fácilmente mediante el color, el tono o el grano. Si se trabaja en monocromía, basta con tramas constituidas por puntos o líneas regularmente espaciados a las que se denomina sombreados, dispuestas según orientaciones diferentes. Cuando el mapa de tramas es cuantitativo, la representación zonal se define, por un cierto número de intervalos y la representación es selectiva y ordenada a la vez, constituida por tramas de valores diferentes o por sombreados de grano más o menos grueso y convenientemente jerarquizado. Éstas son algunas reglas elementales:

-          Los efectos visuales menos acusados se reservan, en principio a los valores más débiles. También se puede proceder a la inversa, con lo que se conseguirá un efecto de negativo que puede ser útil en algunos casos.

-          En los intervalos se puede utilizar una gama única y continua o, por el contrario, una gama doble de tono o de grano de gradación decreciente a ambos lados de una media o de un valor significativo hacia los extremos.

Actividad: Elaborar tres mapa de densidades de la Unión Europea según se explica más arriba y hacer un comentario explicando diferencias entre ambos y cuál es el más adecuado para el estudio que nos ocupa

Nombre	Área (km2)	Población 2006	Densidad
ALEMANIA	356.718,00
AUSTRIA	83.859,00
BÉLGICA	30.518,10
BULGARIA	111.001,90
CHIPRE	8.813,06
DINAMARCA	43.080,00
ESPAÑA	504.790,00
ESLOVAQUIA	49.146,84
ESLOVENIA	20.287,75
ESTONIA	43.683,56
FINLANDIA	338.147,30
FRANCIA	543.964,60
GRECIA	131.625,50
HUNGRÍA	92.472,41
IRLANDA	66.636,22
ITALIA	301.316,20
LETONIA	62.644,36
LITUANIA	62.035,18
LUXEMBURGO	2.586,40
MALTA	300,00
PAÍSES BAJOS	41.028,90
POLONIA	314.273,52
PORTUGAL	91.906,30
REPÚBLICA CHECA	79.630,91
REINO UNIDO	241.751,00
RUMANÍA	238.391,00
SUECIA	410.934,20
EU 27	4.271.542,21

Fuente: elaboración propia a partir de EUROSTAT.